RIU Palace Bávaro vs RIU Bambú: ¿cuál reservo? Te lo explico
Por Javier Sobrino
Experto en viajes y fundador
He dormido en los dos. En el RIU Palace Bávaro en octubre de 2025 y en el RIU Bambú en julio de 2026. Están a unos minutos andando el uno del otro, en la misma playa y en la misma cadena.
Y esa cercanía es justo lo que confunde a la gente que duda entre ellos.
Porque comparten las tres cosas por las que se reserva un RIU en Punta Cana: las RIU Party, la playa de Arena Gorda y el parque acuático. Las tres son las mismas para los dos hoteles.
Así que la pregunta no es cuál tiene mejor fiesta. La pregunta es en cuál de los dos quieres dormir. Ahí la diferencia es enorme, y es de lo que va este artículo.
Los dos hoteles en datos: lo que necesitas saber antes de seguir
| RIU Palace Bávaro | RIU Bambú | |
|---|---|---|
| Nuestra nota | 8,7 | 7,7 |
| Zona | Arena Gorda (Playa Bávaro) | Arena Gorda (Playa Bávaro) |
| Tipo | Familiar, 5 estrellas | Familiar, 5 estrellas |
| Reforma | Integral a finales de 2024 | Sin reformar, y se nota |
| Parque acuático | Dentro del hotel, a 3 minutos del lobby | Incluido, a 5 o 7 minutos andando |
| RIU Party | Incluida | Incluida, es la misma |
| Restaurantes a la carta | Se reservan | No se reservan: por orden de llegada |
| Cuándo fuimos | Octubre de 2025, 3 días | Julio de 2026, 4 días |
| Precio por noche | Unos 230 € en octubre de 2025 (tarifa de referencia) | 176 € en julio de 2026 |
La respuesta rápida: cuál de los dos reservo yo según con quién viajes
Si vas con prisa, te lo resumo antes de entrar en materia.
Reserva el RIU Palace Bávaro si viajas con niños, si te importa la habitación o si quieres poder elegir entre piscina de fiesta y piscina tranquila. Se reformó entero a finales de 2024 y se nota en todo lo que tocas.
Reserva el RIU Bambú si vienes por la fiesta, quieres gastarte menos y la habitación te da igual porque solo vas a entrar a dormir.
Le pongo un 8,7 al Palace y un 7,7 al Bambú. Un punto entero de diferencia entre dos hoteles de la misma cadena separados por un paseo de cinco minutos.
En una frase
Misma fiesta, misma playa y mismo parque acuático en los dos, así que no estás eligiendo hotel: estás eligiendo habitación, y ahí el Palace le saca cuatro puntos de limpieza al Bambú.
Transparencia: a uno de los dos me invitaron y el otro lo pagamos nosotros
Léelo antes de seguir
El RIU Palace Bávaro es el único hotel invitado de los 21 en los que me he alojado en Punta Cana. El hotel sabía que iba y no pagué la estancia. El RIU Bambú lo pagamos nosotros, y allí no sabía nadie quiénes éramos.
Te lo digo aquí arriba y no en la letra pequeña del final porque el hotel invitado es el que sale mejor parado. Tienes derecho a leer la comparativa con ese dato delante y a desconfiar si te apetece.
Lo que sí puedo decirte es que las notas salen de la misma hoja de valoración en los dos casos. Y que al Palace le pongo un 6,5 en personal, que es de las peores notas de servicio de toda mi lista.
Las notas cara a cara: las 12 categorías que puntué en los dos hoteles
Puntúo cada hotel con el mismo desglose. Estas son las 12 categorías que tengo valoradas en ambos:
| Categoría | RIU Palace Bávaro | RIU Bambú | Gana |
|---|---|---|---|
| Limpieza | 10 | 6 | Palace |
| Cama | 9,5 | 7 | Palace |
| Baño | 7,5 | 6 | Palace |
| Desayuno | 7 | 8 | Bambú |
| Almuerzo | 8 | 8 | Empate |
| Cena | 8,5 | 8 | Palace |
| Todo incluido | 8 | 8 | Empate |
| Piscinas | 9 | 8 | Palace |
| Instalaciones para adultos | 8,5 | 9 | Bambú |
| Instalaciones para niños | 9,5 | 7 | Palace |
| Personal | 6,5 | 7,5 | Bambú |
| Playa | 9 | 8 | Palace |
| Nota global | 8,7 | 7,7 | Palace |
Siete categorías para el Palace, tres para el Bambú y dos empates.
Fíjate en dónde gana cada uno, porque no es casual. El Palace gana en todo lo que se construye: habitación, limpieza, piscinas, playa, instalaciones de niños. El Bambú gana en el trato y en el desayuno.
Y hay una nota que se repite en los dos: las fiestas se llevan un 10 en las dos fichas. Es la única categoría donde no hay nada que elegir.
El test de un minuto. Sin dejar el email
El test de un minuto: ¿cuál de los dos te toca a ti?
Siete preguntas rápidas y te digo cuál de estos dos encaja mejor con tu viaje, con el porcentaje y con el motivo de cada punto. Solo estos dos: aquí no te voy a mandar a un tercer hotel.
¿Sabías que?
Lo que es idéntico en los dos: la fiesta, la playa y el parque acuático
Esta es la parte que casi nadie te explica y la que más dinero te puede ahorrar.
Las RIU Party son las mismas
Las RIU Party no son de un hotel: se celebran en una zona común de varios hoteles RIU de la zona. Da igual en cuál de los dos duermas, entras igual.
Es casi un festival: recinto propio con escenario, sonido profesional, DJ, bailarines, gogós y cañones de espuma en varias piscinas. Las temáticas van rotando entre White, Neon, Jungle y Pink Party.
El horario cambia según el calendario. Unas veces caen de tarde, sobre las 15:00 a 19:00, y otras de noche, de 19:30 a 23:30. Pregunta en recepción el día que llegues.
Se junta gente de todos los hoteles RIU, así que el ambiente está garantizado en los dos. A nosotros nos gustaron más que Coco Bongo en Cancún, que allí se paga aparte.
Dos avisos prácticos que valen para ambos. Ve sin móvil, porque no hay taquillas seguras, solo cajoncitos para camiseta y chanclas. Y desde el Palace pasan autobuses cada 10 minutos, así no caminas al sol.
Si lo que buscas es exactamente esto, antes de reservar mira nuestra guía de los mejores hoteles de fiesta en Punta Cana: están ordenados por presupuesto y por tipo de ambiente, y hay más de un hotel donde la fiesta sale más barata que en estos dos.
La playa es la misma franja de Arena Gorda
Los dos están en la misma playa, y es de las mejores de Punta Cana. Un bosque de cocoteros que llega casi hasta la orilla, así que hay sombra natural de sobra y no dependes de pillar sombrilla.
Arena blanca, fina y que no quema. Espacio de sobra, zonas de vóley y de fútbol.
Le doy un 9 al Palace y un 8 al Bambú, y la diferencia es de matiz. En los dos limpian la playa, y en el Palace vi pasar el tractor temprano a por el sargazo.
Lo que noté en el lado del Palace fueron tres detalles pequeños: más orden, más densidad de palmeras, que dan todavía más sombra, y un bar más cerca de la orilla. Nada que cambie el viaje, pero se nota.
Del Bambú, en cambio, tengo el agua comprobada en dos temporadas distintas, julio y octubre, y es de lo más limpio que hemos visto en el destino.
Si te preocupa el sargazo, esta franja de costa es de las que mejor aguantan de todo Punta Cana.
El parque acuático está incluido en los dos
El Splash Water World es el mismo para ambos. La diferencia es cuánto andas.
En el Palace lo tienes dentro, a 3 minutos del lobby. Desde el Bambú son 5 o 7 minutos andando.
Hay toboganes desde suaves para bebés hasta los cerrados que dan vueltas, el Kamikaze y el Body Whirl, donde coges bastante velocidad. Al ser exclusivo de clientes RIU no hay colas exageradas, y tiene bar de snacks dentro del recinto.
Un truco que te agradecerá la espalda: ponte camiseta en los toboganes rápidos, porque algunas juntas se notan al bajar.
¿Vas con niños y el parque es el motivo del viaje? En nuestra guía de hoteles con parque acuático en Punta Cana están las normas de altura de cada uno, que es donde se lleva el disgusto mucha gente al llegar con un niño que no da la talla.
La habitación: aquí se decide la comparativa entera
Y ahora la parte que de verdad separa a estos dos hoteles.
En el RIU Palace Bávaro la habitación es nueva. La reforma de finales de 2024 fue radical, absorbió al antiguo RIU Naiboa y dejó zonas comunes modernas y habitaciones luminosas, sin rastro de olor a viejo.
Si has visto fotos antiguas con muebles oscuros y decoración colonial morada, bórralas. No tienen nada que ver.
No son de lujo con mármoles. Son nuevas, funcionales, cómodas y bien insonorizadas: pese a ser un hotel con muchísima vida, se descansa. Limpieza 10, cama 9,5.
En el RIU Bambú la habitación es lo más flojo de los 21 hoteles de Punta Cana en los que he dormido. No la peor entre las baratas. La peor.
Parece de 3 estrellas, o de un 4 muy básico siendo generoso. Se ve antigua y desgastada, como una casa de playa de los setenta que nunca se terminó de renovar.
La lista de fallos del Bambú, uno por uno
Prefiero dártela entera:
- Bichitos en el pasillo y junto a la puerta.
- Frigorífico ruidoso.
- El teléfono no llamaba a recepción.
- El baño olía a tubería y el retrete no tragaba bien.
- Las toallas olían mal.
- Solo 3 enchufes en toda la habitación, y ninguno junto a la cama.
- El aire acondicionado da directo a la cama y no regula: pongas 27 grados o los que pongas, sale frío igual.
Y uno muy concreto por si te toca planta baja: estábamos trabajando en la terraza y el aspersor del jardín nos mojó el portátil. No pasó nada, pero podría haber sido caro.
Son 28 m², suficientes para dos y justos para una familia. Una almohada por persona y sin carta de almohadas.
El detalle que decide si viajáis en grupo
Si sois cuatro o cinco, esto lo cambia todo. El Palace tiene habitaciones Friends & Family con 3 camas Queen de verdad, no sofás cama incómodos.
Te ahorras pagar dos habitaciones. Nosotros en el Bambú fuimos cuatro y tuvimos que coger dos.
Y hay una diferencia en la bebida que conviene saber antes. Los dos tienen dispensador de licores en la pared de la habitación, pero no sirven lo mismo: en el Palace son primeras marcas y en el Bambú son marcas que no vas a reconocer.
Las del Bambú no están malas. Pero si esperabas premium, no lo es. En el Palace, además, el minibar se repone a diario.
La comparación completa de esa habitación, con las notas apartado por apartado y las siete pegas documentadas, está en nuestra reseña del RIU Bambú tras alojarnos 4 días. Si el precio te está tentando, léela antes de reservar.
La comida: el Bambú desayuna mejor y el Palace cena mucho mejor
Aquí es donde la comparativa deja de ser previsible.
El desayuno del Bambú es mejor: un 8 contra un 7. Muy completo, estilo americano e inglés, con unos pancakes que están muy buenos.
En el Palace el desayuno no falla por la comida, falla por el servicio. Conseguir un café puede convertirse en misión imposible: los camareros van desganados o desbordados y terminas de desayunar sin que te lo hayan traído.
En un hotel de este nivel, eso no debería pasar. Con un matiz importante: el café de la cafetería del Palace es de los buenos. Lo que falla es el servicio del buffet, no la calidad de lo que sirven.
Y el Bambú tiene su propio detalle en el desayuno: las palomas se meten en las mesas de la terraza a comer sobras en cuanto te despistas, y vimos pasar camareros sin espantarlas.
En la cena se cambian las tornas. El Palace se lleva un 8,5 y tiene lo mejor que comí en cualquiera de los dos: el Rib Eye del Steakhouse está de 10, tierno y con sabor a brasa de verdad. Sigo soñando con él.
El steakhouse del Bambú gustó, pero se queda por debajo de otros de la zona. Y su japonés está muy básico de sabor.
El Palace suma dos cosas que el Bambú no tiene documentadas: un Food Court con pizzas, woks, tacos y hamburguesas para cuando estás en la piscina y no quieres vestirte, y una pastelería y heladería con dulces de confitería de verdad.
La diferencia que te puede dejar sin cenar: en uno se reserva y en el otro no
Esto no sale en ninguna ficha técnica y decide más noches de las que parece.
En el RIU Palace Bávaro los restaurantes a la carta se reservan. En el RIU Bambú, no.
En el Bambú funcionan por orden de llegada y con cupo limitado. Llegamos a las 20:30 de una excursión, fuimos a varios y en ninguno nos aceptaron, aunque algunos tenían mesas libres y ponía que cerraban a las 21:00.
Si vas a hacer excursiones o cenas tarde, es un motivo serio para pagar la diferencia del Palace. En el Bambú lo salva que el buffet cierra más tarde y está bien, así que sin cenar no te quedas.
Y un truco para ese buffet: siéntate y pide la bebida antes de ir a por la comida. Hay bastante gente y si te sirves primero puedes tardar un buen rato en que te atiendan.
Compara el precio de los dos para tus fechas
El servicio: el hotel mejor valorado es el que peor te atiende
Este dato descoloca a todo el mundo y por eso lo pongo en su propio apartado.
El Palace se lleva un 6,5 en personal. El Bambú, un 7,5. El hotel más caro, más nuevo y con mejor nota global es el que peor te trata.
El problema del Palace está concentrado en el buffet, y ya te lo he contado: el café del desayuno.
El del Bambú es otro. El check-in nos llevó media hora con dos habitaciones, y no porque el trabajador estuviera parado, que se le veía trabajando todo el rato. Es organización, no ganas.
A cambio, en el Bambú las habitaciones estuvieron listas dos o tres horas antes de la hora oficial de entrada. Con un vuelo largo detrás, eso se agradece mucho.
Niños y familias: el Palace juega en otra liga
Si viajas con hijos pequeños, esta sección te ahorra el resto del artículo.
Instalaciones para niños: 9,5 en el Palace contra 7 en el Bambú. Es la mayor diferencia de toda la tabla después de la limpieza.
El Palace tiene el parque acuático dentro, a tres minutos, y cuatro ambientes de piscina bien diferenciados: la familiar tipo lago, la de actividades con waterpolo y aquagym, el swim-up bar social y la del Elite Club solo para adultos.
Eso significa que puedes tener a los niños en la suya y tú irte a una donde nadie grite.
En el Bambú no existe esa opción. Las piscinas son de fiesta y punto: música, animación, juegos, bailes y gente bebiendo desde por la mañana, con hamacas dentro del agua. Para relajarte solo te queda la playa.
Lo que sí tiene el Bambú es agenda. Actividades desde las 10 de la mañana hasta las 11 de la noche, tantas que se solapan: vóley, fútbol, waterpolo, dardos, baile, aquaboxing, TRX, magia y show de piratas en el miniclub.
Por eso el Bambú funciona bien con adolescentes y bastante peor con niños de tres años.
Las piscinas: cuatro ambientes distintos contra una fiesta continua
Lo resumo porque es la consecuencia directa de lo anterior.
Palace 9, Bambú 8. Y la nota del Bambú no es un castigo: como piscina de ambiente funciona muy bien. Mide lo que es, no lo que a mí me gustaría que fuera.
La pregunta que decide es sencilla. ¿Quieres poder elegir entre ruido y silencio sin salir del hotel? Entonces Palace, y su piscina del Elite Club solo adultos.
¿Quieres que la piscina sea la fiesta todo el día? Entonces Bambú, y te sobra hotel.
Sobre el Elite Club del Palace, un apunte de dinero: compensa en pareja y no compensa en familia. Da mejores vistas, muchas frontales al mar, licores premium y zonas exclusivas. Si vas a pasarte el día en la piscina con los niños, la habitación estándar cumple de sobra.
Y algo que agradecerás si duermes mal: en el Palace la zona de fiesta está apartada de los edificios de habitaciones. Puedes echarte la siesta un día de RIU Party y no oír nada.
El precio: lo que pagamos en cada uno y por qué no es una comparación limpia
Aquí tengo que ser cuidadoso, porque los dos datos no son iguales.
El RIU Bambú lo pagamos nosotros: 176 € la noche en julio de 2026, que en Punta Cana es temporada baja.
Del RIU Palace Bávaro solo tengo una tarifa de referencia, y ya sabes por qué: rondaba los 230 € la noche en octubre de 2025. Es aproximada, así que tómala como orientación y no como un precio cerrado.
Con eso delante, la diferencia ronda los 50 € por noche. En una semana son unos 350 €.
Y hay dos avisos más. Las fechas no coinciden, octubre contra julio, y en el Caribe la tarifa cambia mucho según temporada, ocupación y antelación. Y mi estancia en el Palace es nueve meses anterior, así que el Bambú lo vi más reciente.
Para que sitúes al Bambú: con esos 176 € compite de tú a tú con el Catalonia Royal Bávaro (181 €) y el Impressive Premium (180 €), los tres del mismo viaje. Cinco euros de diferencia entre los tres y tres hoteles muy distintos.
Mi lectura: si esos 50 € al día te caben en el presupuesto, el Palace los vale, porque te los devuelve en habitación, limpieza y piscinas. Si no te caben, el Bambú te da la misma fiesta y la misma playa por menos.
Preguntas rápidas antes de reservar: fiesta, parque acuático y distancias
¿Puedo ir a las RIU Party si me alojo en el Bambú?
Sí. No son de un hotel concreto: se celebran en una zona común de varios hoteles RIU, a unos minutos andando. Entras igual desde los dos.
¿El parque acuático está incluido en los dos?
Sí. En el Palace está dentro del hotel, a 3 minutos del lobby. Desde el Bambú son 5 o 7 minutos andando.
¿Están lejos uno del otro?
No. Unos minutos. De hecho puedes caminar por la orilla pasando por delante de todos los hoteles RIU de la zona.
¿Se pueden reservar los restaurantes a la carta?
En el Palace sí. En el Bambú no: van por orden de llegada y con cupo, y si llegas tarde te quedas fuera. Es la diferencia práctica más grande entre los dos a la hora de cenar.
¿Y para salir de noche?
Desde el Palace tienes la discoteca Pacha a 5 minutos andando, con entrada y bebidas incluidas. No es una macrodiscoteca de Ibiza, pero cumple sin coger taxis.
¿Cuál elijo si viajo con niños pequeños?
El Palace, sin discusión. 9,5 contra 7 en instalaciones para niños, parque acuático dentro y una piscina donde no hay fiesta.
El veredicto final
¿Cuál de los dos reservo?
Reserva el RIU Palace Bávaro si…
- Viajas con niños: 9,5 contra 7, y el parque acuático lo tienes dentro.
- Te importa la habitación. Reforma de 2024, limpieza 10 y cama 9,5.
- Vais en grupo o familia grande: las Friends & Family tienen 3 camas Queen y te ahorras la segunda habitación.
- Quieres poder elegir entre fiesta y silencio el mismo día, con cuatro piscinas de ambientes distintos.
- Vas a hacer excursiones o cenas tarde: aquí los restaurantes a la carta se reservan y en el Bambú no.
Reserva el RIU Bambú si…
- Vienes por la fiesta y nada más. Es la misma que la del Palace y aquí cuesta menos.
- Quieres ahorrar unos 50 € por noche y ese dinero te cambia el viaje.
- La habitación te da igual porque solo vas a entrar a dormir y ducharte.
- Viajas en pareja joven, con amigos o con hijos mayores.
- Desayunas fuerte: un 8 contra el 7 del Palace, y sus pancakes están muy buenos.
Y no reserves ninguno de los dos si…
Lo que buscas es tranquilidad. Son hoteles de mucho movimiento, con animación y música casi todo el día. Para eso hay opciones bastante mejores en Punta Cana.
Si quieres el hotel entero, con sus notas apartado por apartado, tienes la reseña completa del RIU Palace Bávaro, con el parque acuático, las RIU Party y el Elite Club explicados uno a uno.
Me alojé en el RIU Palace Bávaro en octubre de 2025 y en el RIU Bambú en julio de 2026. Si reservas a través de nuestros enlaces podemos llevarnos una comisión sin coste adicional para ti, y es lo que nos permite seguir pagando estancias para contarte lo bueno y también lo malo.
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Nosotros ya hemos estado y podemos ayudarte. Dinos qué dudas tienes y te contestaremos lo antes posible.